Michail Botvinnik (1948-1957, 1958-1960, 1961-1963)
Michail Botvinnik započal dlouhou éru sovětských mistrů světa. Narodil se 17. srpna 1911 v rodině lékaře nedaleko Petrohradu – byl židovského původu. Šachu se naučil poměrně pozdě – až ve dvanácti letech, ale už pět let nato se stal mistrem. O jeho závratném vzestupu rozhodla také následující událost. V roce 1925 se konal v Moskvě silný mezinárodní turnaj. Ozdobou tohoto turnaje byla účast mistra světa Capablancy z Kuby, který v rámci své návštěvy přijal pozvání do Petrohradu k simultánce se třiceti nadějnými hráči. Simultánky se zúčastnil i čtrnáctiletý Botvinnik a porazil mistra světa již ve dvaatřiceti tazích. „Toho chlapce si budu muset pamatovat“, pronesl Capablanca po partii.
Měl pravdu, již za několik málo let se s Botvinnikem utkával, jako rovný s rovným, na velkých mezinárodních turnajích. Ve třicátých letech patřil Botvinnik již mezi přední světové šachisti. Dostavil se i výraznější zápasový úspěch, v roce 1933 se Botvinnik utkal s československým velmistrem, Salo Flohrem, který byl považován za horkého kandidáta v boji o titul s Alechinem. Zápas skončil nerozhodně 6:6. Přišla i turnajová vítězství – Moskva 1935, Nottingham 1936. Na turnaji desetiletí AVRO v Holadsku obsadil 3. místo, tam vyhrál svou nesmrtelnou partii s Capablancou, kterou si ukážeme příště. Botvinnik, kromě svého talentu, disponoval i nesmírnou pracovitostí, jeho příprava na partie byla důkladná. Vedl asketický život, byl abstinent a nekuřák.
Tehdejší turnajový režim byl velice volný – u partie se mohlo běžně kouřit (i doutníky) a v hracím sále často hlučeli diváci. Kouř valící se po šachovnici stoupal k nosu a očím protihráče, který se pak nemohl plně soustředit. Botvinnik však v přípravě neopomenul ani toto. Při tréninkových partiích se svým dlouholetým trenérem Ragozinem měl Botvinnik nahlas puštěné rádio a trenér musel zvlášť vydatně dýmat, aby nekuřák Botvinnik byl odolný i vůči této nebezpečné zbrani některých soupeřů. Tvrdá příprava a vyrovnané výkony přinesli Botvinnikovi v roce 1948 zisk titulu mistra světa. Vítězstvím v turnaji kandidátů usedl na šachový trůn po zemřelém Alechinovi.
Botvinikova patnáctiletá „vláda“ byla dvakrát přerušena. V zápasech o titul podlehl Smyslovovi (1957) a Talovi (1960). Titul však půjčoval jen na rok, v odvetných zápasech vždy zvítězil. V roce 1963, po prohraném zápase s Petrosjanem, se bojů o titul vzdal. FIDE totiž zrušila právo poraženého mistra světa na odvetu. Botvinnik nebyl nikdy šachovým profesionálem, souběžně se svou šachovou dráhou vykonával své občanské povolání. Byl doktorem technických věd a uznávaná kapacita v oboru slaboproudé elektrotechniky. Zabýval se i vývojem šachových programů. Velké šachové turnaje opustil počátkem sedmdesátých let. Jeho bilance je úctyhodná: z 59ti turnajů jich 39 vyhrál. Teď se však vrátíme do roku 1925, kdy čtrnáctiletý Botvinnik porazil tehdejšího mistra světa.
Capablanka – Botvinnik (simultánka Petrohrad 1925 – Dámský gambit)
1.d4 d5 2.c4 e6 3.Jc3 Jf6 4.Sg5 Jbd7 5.e3 Sb4 (Proti mistru světa jsem záměrně použil vedlejší variantu) 6.cxd5 exd5 7.Db3 (lépe Sd3) …c5 8.dxc5 (druhá nepřesnost – bílý ztrácí tempo i kontrolu nad bodem c5) …Da5 9.Sxf6 Jxf6 10.0-0-0 (Takový tah může udělat Capablanca pouze v simultánce, rovnou hru dávalo a3) …0-0 11.Jf3 (Jxd5 Jxd5 12.Dxd5 Se6 černý stojí lépe) …Se6 12.Jd4 Vac8 13.c6 Sxc3 14.Dxc3 Dxa2 15.Sd3 bxc6 16.Kc2 c5 17.Jxe6 (hrozí Va1) …Da4+! 18.b3 Da2+ 19.Db2 Dxb2 20.Kxb2 fxe6 21.f3 Vc7 22.Va1 c4 23.bxc4 dxc4 24.Sc2 Vb8+ 25.Kc1 Jd5 26.Vhe1 c3 27.Va3 Jb4 (hrozí 28. ..Jxc2 29.Kxc2 Vb2+) 28.Ve2 Vd8 29.e4 Vc6 30.Ve3 Vd2 31.Vxc3 Vxc2+ 32.Vxc2 Vxc2+ Bílý vzdal. (Poznámky k partii Botvinnik)
Černý na tahu zvítězí, hodně štěstí při řešení
Ríšo, velmi dobře. Po Jb4 skutečně bílý nemá co hrát . Body tentokrát putují do Varů.
1.Jb4-Db3,2.Jd2+-Ka1,3.J×b3
-Dd4,2.Jd2+-Ka1,3.Db1+-V×b1,4.Jc2#
-Df3,2.Jd2+-Ka1,3.J×f3